과연 IR 소자만 교체한다고 해서 오래된 분말 코팅 설비를 그대로 사용할 수 있을까요? 솔직히 말해서, 많은 공장들에서 사용하는 오븐들은 사실상 에너지 낭비의 원인이 됩니다. 그 오븐들은 낡았으며, 열이 새어나가고, 한쪽 끝과 다른 쪽 끝의 온도도 일정하지 않습니다.
생산 속도가 느려지는 원인이 되는 오븐을 보면, 과연 오래된 IR 소자를 교체하는 것이 도움이 될지 고민해봐야 합니다. 아니면 그냥 돈만 낭비하는 것은 아닐까요?
사실은 이렇습니다. 오래된 IR 램프들은 시간이 지나면서 성능이 저하됩니다. 혹은 10년 전의 기준으로 만들어진 램프들을 계속 사용하는 경우도 있습니다. 리모델링을 할 때는 열이 부품에 어떻게 전달되는지를 고려해야 합니다.
단파 IR은 공기를 따뜻하게 하는 것뿐만 아니라, 분말을 직접 통과하여 금속에 열을 전달합니다. 이 덕분에 분말이 빠르게 녹아 흐를 수 있습니다. 만약 현재 사용 중인 램프들이 효율이 낮거나 고장났다면, 고밀도 석영 소자를 사용하면 부품이 가열되는 시간을 크게 줄일 수 있습니다.
하지만 그건 그냥 새 램프를 교체하는 것처럼 간단하지 않습니다.
가장 강력한 램프를 그냥 사용한다고 해서 좋은 결과가 나오는 것은 아닙니다. 반드시 제어 패널이 처리할 수 있는 와트수와 전압에 맞는 램프를 선택해야 합니다.
만약 2500W 용량의 램프를 1500W용 회로에 연결한다면, “추가적인 에너지”를 얻는 것이 아니라, 차단기가 작동하거나, 심하면 선이 녹아버릴 수 있습니다. 우리는 모든 부품들이 제대로 연결되어 안전하게 작동하는지 확인하기 위해 많은 시간을 들여서 검사합니다.
게다가 “열이 새어나가는 문제”도 있습니다.
새 램프는 열 전달을 개선하지만, 녹슨 오븐 케이스나 완전히 망가진 밀폐 장치를 고칠 수는 없습니다. 만약 오븐에서 열이 바닥으로 새어나간다면, 여전히 돈을 낭비하는 셈입니다.
물론 부품들이 더 빨리 경화된다는 것은 분명 큰 장점입니다. 하지만 단열재가 제대로 되어 있지 않다면 전기 요금이 줄어드는 것은 기대할 수 없습니다. 속도는 빨라지지만, 에너지 절약은 기계의 다른 부분에 달려 있습니다.
그래도, 전력 사양을 제대로 맞추고 적절히 연결한다면, 경화 시간을 몇 분이나 줄일 수 있습니다. 이는 새로운 설비를 구입하는 것보다 훨씬 저렴한 방법입니다.