Stop met gissen wat er gebeurt bij het gebruik van IR-lampen voor het drogen van onderdelen.
Lang hebben IR-lampen nauwelijks functionaliteiten gehad. Je sluit ze aan, drukt op de knop en hoopt dat de temperatuur overal op de transportband constant blijft.
Het probleem? Meestal zie je pas dat een lamp niet meer werkt wanneer er problemen optreden bij de kwaliteitscontrole aan het einde van de productielijn. Tegen die tijd heb je al veel tijd en materiaal verspild.
Maar dat gaat veranderen. We gaan steeds meer richting een situatie waarin de lampen je precies vertellen wat er gebeurt.
Lampen die echt communiceren
In de komende jaren zullen we steeds meer lampen zien die communiceren. Door sensoren in de behuizing te plaatsen of slimme controllers te gebruiken, kunnen we in real-time zien hoeveel vermogen en spectrum er wordt geproduceerd.
Geen gedoe meer over hoelang een lamp nog mee kan. Het systeem houdt simpelweg bij hoeveel uren de lamp al heeft gewerkt en hoeveel schade er is toegebracht. Je krijgt dus een waarschuwing voordat de lamp kapotgaat. Hierdoor verdwijnt de stress die gepaard gaat met dit proces.
Het nadeel (want dat is er altijd wel één)
Het maken van een ‘slimme’ productielijn is niet gratis of gemakkelijk. Je hebt te maken met enorme hitte. Als je een sensor naast een kortegolflamp plaatst, zal deze binnen seconden beschadigd raken. We moeten dus goed opletten waar de elektronica zich bevindt en hoe deze beschermd moet worden tegen alle straling.
Daarom zul je waarschijnlijk merken dat de behuizingen van de lampen iets groter worden. Maar dit is een goede ruil voor de zekerheid die het biedt.
Hoe dit er in de praktijk uitziet
Voor ingenieurs is dit het fijnste deel: ze hoeven geen handmatige metingen meer te doen. Ze kunnen de vermogensinstellingen op afstand aanpassen, op basis van de gegevens die de lampen leveren. Als de productielijn sneller gaat, gaan de lampen ook sneller werken. Als een onderdeel vastloopt of langzamer gaat, past het systeem het vermogen aan, zodat het oppervlak van het onderdeel niet beschadigt raakt.
Het verandert een stijf proces in een proces dat echt reageert op de omstandigheden.