Het juiste IR-golflengtebereik kiezen voor het verven van textiel
Het verven van textiel is in feite een zaak van warmte. Je hebt voldoende warmte nodig om de pigmenten diep in de vezels te drukken en ze daar vast te houden.
Maar hier ligt het probleem: als je gewoon een gewone IR-lamp gebruikt, verspil je veel energie. Hierdoor wordt niet alleen het textiel verhit, maar ook de machine en alles andersom. Wij doen dit op een andere manier. We bekijken eerst welk soort verf en welke vezels je gebruikt, zodat we kunnen bepalen waar de optimale golflengte ligt. Op deze manier kun je de tijd die nodig is voor het drogen van het textiel aanzienlijk verkorten.
Het ‘vingerafdrukprobleem’
Stel je voor dat elke verfmolecuul een unieke ‘vingerafdruk’ heeft. Als de IR-golflengte overeenkomt met die ‘vingerafdruk’, gaat de energie rechtstreeks naar het verf. De energie kaatst dan niet af op het oppervlak.
Het gaat erom hoe diep de energie in de vezels komt. Kortegolf-IR is ideaal voor dik textiel, omdat deze golflengten diep in de vezels doordringen. Middengolf-IR is beter geschikt wanneer je alleen het oppervlak van het textiel wilt verhitten.
Als je dit verkeerd doet, ontstaan er ‘koude plekken’ op het textiel. Het oppervlak ziet er dan verbrand uit, terwijl de kern van het textiel nog niet goed is gedroogd. Dat ziet er natuurlijk niet goed uit.
Optimaliseren voor snelheid
Om dit op te lossen, proberen we verschillende emissiematerialen te gebruiken. Meestal gaat het om kwarts of keramiek. Door gebruik te maken van een gecoate emitter, kunnen we het spectrum beperken en al die energie concentreren in het gebied van 2,0 tot 3,0 micrometer. Hier bevinden zich de meeste organische verfstoffen.
Het voordeel hiervan is dat je de temperatuur van het transportband lager kunt houden, terwijl je nog steeds dezelfde snelheid behaalt. Hierdoor kan je sneller werken, zonder dat je bang hoeft te zijn dat het textiel krimpt.
De realiteit
Het kiezen van het juiste golflengtebereik is geen magische oplossing. Er zijn ook nadelen. Die narrow-bandlampen genereren veel warmte. Als je de koelingssystemen niet goed instelt, kan de behuizing te heet worden en kunnen de bedradingen beschadigen.
Je moet ook goed opletten aan de afstand tussen de lamp en het textiel. Het gaat om millimeters. Als deze afstand verandert, neemt de energiedichtheid af en kunnen de kleuren onregelmatig worden.
Voordat je het systeem aansluit, is het handig om eerst te controleren of er geen trillingen zijn in de bevestigingspunten. Dat bespaart je later veel problemen.